„Der
Elefantenmensch“ gehört zu den erfolgreichsten und populärsten
Filmen von David Lynch. Der Film, der die faszinierende Geschichte des
Joseph Marrick erzählt, erscheint nun als umfangreiche Collector's
Edition auf Blu-ray.
England
im 19. Jahrhundert. Der „Elefantenmensch“ John Merrick
leidet seit seiner Kindheit unter schwerwiegenden körperlichen
Missbildungen, vor allem sein Kopf und Oberkörper sind stark
deformiert. Von einem sadistischen und ausbeuterischen Schausteller
wird er auf Jahrmärkten als seltene Kuriosität ausgestellt
und vom sensationslüsternen Publikum begafft. Doch dann wird
der Chirurg Frederick Treves auf seinen Fall aufmerksam und nimmt
ihn mit sich nach London, um ihn dort zu untersuchen und ihm ein
menschenwürdiges Zuhause im Hospital zu geben. Nach anfänglicher
Skepsis ist schließlich auch das dortige Personal einverstanden,
als sich zeigt, dass in dem „Elefantenmenschen“ ein
sensibler und intelligenter Charakter schlummert. Doch trotz der
fruchtbaren Bemühungen des Arztes, John Merrick in die Gesellschaft
einzuführen, ist dieser auch hier nicht sicher vor der menschlichen
Grausamkeit…
Der
Elefantenmensch“, der nun als umfassende Collector's Edition
auf Blu-ray erscheint, ist ein großartiger Film, der auch
nach fast 40 Jahren nichts von seiner Qualität und Faszination
eingebüßt hat. Der Film, der zu den erfolgreichsten und
populärsten Filmen von Regisseur David Lynch gehört, erscheint
ebenfalls auf DVD und 4K. Im Mittelpunkt steht das Leben des John
Merrick, der von 1862 bis 1890 lebte. Der Film ist eine große
Erzählung über einen Menschen, der aufgrund seines Äußeren
aus der Gesellschaft ausgestoßen wird und seine Würde
und seinen Status als Mensch verliert. Zugleich ist der Film ein
Plädoyer für die Liebe, die alle Hürden zu überwinden
mag. Angesiedelt im Viktorianischen Zeitalter wird so ein großes
Sittenporträt einer untergegangenen Epoche entworfen.
Das
Individuelle spiegelt sich im Gesellschaftlichen. Die 1880er Jahre,
mit ihrer technischen Aufbruchstimmung, den Menschenmassen in den
Städten, den furchterregenden Maschinen und ihren Geräuschen,
bietet einen eindrucksvollen Rahmen für diesen Film. Über
all diesen Bildern liegt der Hauch des Mysteriösen, einer Situation,
die man nicht fassen kann und die unheilschwanger über dem
Geschehen liegt. Der Umstand, dass dieser Film in Schwarz/Weiß
gedreht wurde, passt perfekt zu dieser Grundstimmung und verstärkt
diese noch erheblich.
Die
entstandenen Bilder lassen sich jedoch nicht eindeutig dieser Zeit
zuschreiben. Sie wirken zeitlos in ihrer Dynamik und ihrer Energie.
Es sind lebendig gewordene Gemälde, die tief aus dem Unbewussten
zu stammen scheinen. Urängste der Menschen, diffus und faszinierend,
brechen sich ihren Weg hinauf in die bewusste Realität. Kameramann
Freddie Francis hat hier ein wahres Meisterwerk abgeliefert. In
diesem Zusammenhang mutet es skandalös an, dass Francis eine
Oscarnominierung versagt blieb. David Lynch ist ein Meister, wenn
es darum geht eine faszinierende und nicht wirklich greifbare Atmosphäre
zu schaffen. So auch in „Der Elefantenmensch“. Was er
in seinem ersten abendfüllenden Spielfilm „Eraserhead“
begann, führt er in diesem Film weiter und perfektioniert seine
Visionen. Ebenso wichtig für den Erfolg von „Der Elefantenmensch“
ist die großartige Besetzung, angeführt von John Hurt.
Ferner
stehen mit Anthony Hopkinsv und Anne Bancroft zwei großartige
und renommierte Darsteller vor der Kamera, die brillieren. Besonders
Anne Bancroft verzaubert in ihren wenigen Auftritten den Zuschauer
und erzeugt eine emotionale Szenerie mit wenigen Gesten und Sätzen.
Das ist große Schauspielkunst. In Sachen Genre lässt
sich der Film nur schwer einordnen. Er ist weniger ein Drama, eher
eine antike Tragödie und entzieht sich gekonnt jedem Schubladendenken.
Dieser Film ist ein cineastisches Meisterwerk, weil alle relevanten
Faktoren zusammentreffen. Großartige Darsteller vor der Kamera,
hohes Niveau hinter der Kamera, eine authentische Geschichte voller
Emotionen und hohes Handwerk von Seiten der Inszenierung treffen
aufeinander und erschaffen ein unvergessliches Meisterwerk der Filmgeschichte,
dass nun auf Blu-ray und 4K in einem neuen Licht erstrahlt.
USA
1980 | STUDIOCANAL | VÖ: 23. April
2020 (FSK 12) R: David Lynch | D: John
Hurt, Anthony Hopkins, Anne Bancroft, Wendy Hiller
Extras:
Booklet, Artcards, Interview mit Standfotograf Frank Connor,
British Film Institute Q&A mit Produzent Jonathan Sanger,
Interviews mit David Lynch und John Hurt, “The Air
is on Fire” - Interview mit David Lynch an der Cartier
Foundation, Joseph Merrick - Der echte Elefantenmensch,
Mike Figgis interviewt David Lynch,
Dokumentation: “The Terrible Elephant Man revealed”,
Bildergalerie