WILD Magazin

Einst war Narvel Roth (Joel Edgerton) ein überzeugter Neonazi, der auch vor Mord nicht zurückschreckte. Doch dann packte er gegen seinen damaligen Kameraden aus und schwor Besserung. In einem neuen Leben arbeitet er als Gärtner und leitet ein ganzes Team an, das sich um das riesige Anwesen der schwerreichen Mrs. Haverhill (Sigourney Weaver) kümmert. Da bittet die Dame ihren Meistergärtner, ihre entfremdete Großnichte Maya (Quintessa Swindell) unter seine Fittiche und sie als seinen Lehrling zu nehmen. Nach und nach erwachsen zwischen der jungen schwarzen Frau und dem fast doppelt so alten Narvel zarte Bande. Doch einer gemeinsamen Zukunft stehen nicht nur seine Vergangenheit als Rassist und die etwas zwiespältige Beziehung zu seiner Chefin im Weg. Ein noch viel größeres Hindernis ist Mayas Drogensucht und ein paar ziemlich ernsthafte Probleme mit ihrem Dealer.

Mit MASTER GARDENER präsentiert Regisseur Paul Schrader („The Card Counter“) ein packendes Drama. Erneut erweist sich der Schrader als meisterhafter Erzähler, wenn es um komplexe Verhältnisse zwischen Menschen geht. Ähnlich wie in seinen vorherigen Filmen, steht auch in MASTER GARDENER ein einsamer Mann im Mittelpunkt der Handlung, die für die Sünden ihrer Vergangenheit büßen und auf der Suche nach Vergebung sind. Im Mittelpunkt steht eine ungewöhnliche Liebesgeschichte, die für kontroverse Diskussionen sorgte. Doch um Political Correctness hat sich Schrade noch nie so wirklich gekümmert, was diesem Film qualitativ nur von Nutzen sein kann.

Die Handlung in diesem Film wird bewusst langsam erzählt und führt das Publikum behutsam ein, emotional wie exploratorisch. Schnell wird deutlich, dass die beiden Hauptfiguren, so unterschiedlich sie zunächst erscheinen mögen, komplex und facettenreich angelegt sind. Der Film ist sehr gefühlvoll inszeniert und wartet mit einer optimistischen Grundstimmung auf, die man auf den ersten Blick nicht erwarten würde. Es ist faszinierend, wie Schrader nach und nach die die Vergangenheit seiner Hauptfigur enthüllt und jegliche Deutung dabei dem Publikum überlässt. MASTER GARDENER ist so still wie großartig.