KINO | 21.05.2025KARATE KID: LEGENDS
Als Kung-Fu-Wunderkind Li Fong mit seiner Mutter nach New York City zieht, findet er Halt bei einer neuen Klassenkameradin und deren Vater. Doch der Frieden ist nur von kurzer Dauer, als Li unfreiwillig die Aufmerksamkeit des lokalen Karatemeisters auf sich zieht. Um sich und seine neuen Freunde zu verteidigen, tritt Li beim ultimativen Karatewettbewerb an.
von Richard-Heinrich Tarenz
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Karate Kid: Legends
Nach einer traumatischen Familientragödie muss das überaus talentierte Kung-Fu-Wunderkind Li Fong (Ben Wang) sein Zuhause in der chinesischen Hauptstadt Peking verlassen und mit seiner Mutter nach New York City ziehen. Dort fällt es ihm schwer, sich in die neue, ungewohnte Umgebung einzufügen und Anschluss an seine Mitschüler zu finden. Obwohl Li Konflikte meiden möchte, scheint er immer wieder in schwierige Situationen zu geraten. Als ein Freund seine Unterstützung benötigt, entscheidet er sich, an einem Karatewettbewerb teilzunehmen. Doch schnell wird klar, dass seine Fähigkeiten allein nicht ausreichen. Lis Kung-Fu-Lehrer Mr. Han (Jackie Chan) bittet deshalb Karate-Legende Daniel LaRusso (Ralph Macchio) um Unterstützung. Gemeinsam zeigen sie Li, wie er die unterschiedlichen Kampfstile der beiden Meister vereinen kann, um sich auf einen entscheidenden Martial-Arts-Showdown vorzubereiten.Das "Karate Kid"-Franchise, das am 29. Mai mit "Karate Kid: Legends" seinen sechsten Kinofilm feiert, ist ein Phänomen, das über Jahrzehnte hinweg Publikum jeden Alters begeistert hat. Was 1984 mit dem gleichnamigen Film begann, entwickelte sich zu einem kulturellen Phänomen, das nicht nur das Martial-Arts-Genre, sondern auch die Popkultur nachhaltig beeinflusste. Der erste "Karate Kid"-Film erzählt die Geschichte von Daniel LaRusso, einem Teenager, der von New Jersey nach Kalifornien zieht und dort von einer Gruppe von Karate-Schülern schikaniert wird. Er findet einen Mentor in Mr. Miyagi, einem bescheidenen Hausmeister, der sich als Meister des Karate entpuppt. Miyagi lehrt Daniel nicht nur Selbstverteidigung, sondern auch wichtige Lektionen über Ehre, Respekt und Selbstbeherrschung. Der Film war ein Kassenschlager und traf den Nerv der Zeit. Er bediente sich klassischer Underdog-Tropen, verband diese aber mit der Exotik und Weisheit der östlichen Philosophie.
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Die ikonischen Bilder von Daniel, der die "Kranich-Technik" erlernt, und die einprägsamen Sätze von Mr. Miyagi wie "Wax on, wax off" sind bis heute im kollektiven Gedächtnis verankert. Der Erfolg von "Karate Kid" zog mehrere Fortsetzungen nach sich, die die Themen des Originals aufgriffen und erweiterte. "The Karate Kid Part II" führte Daniel und Miyagi nach Okinawa, dem Ursprungsort des Karate, während "The Karate Kid Part III" die dunklere Seite des Karate und die Versuchung durch Macht erkundete. 1994 erschien mit "The Next Karate Kid" ein Ableger der Reihe, in dem Mr. Miyagi eine neue Schülerin unter seine Fittiche nahm. Im Jahr 2010 wurde "The Karate Kid" mit Jackie Chan und Jaden Smith in den Hauptrollen neu verfilmt. Dieser Film verlagerte die Handlung nach China und ersetzte Karate durch Kung Fu, was dem Franchise eine neue kulturelle Dimension verlieh. Neben den Filmen trug auch die Fernsehserie "Cobra Kai" (2018-2025) maßgeblich zur Wiederbelebung des Franchise bei. Die Serie setzt die Geschichte von Daniel und seinem Rivalen Johnny Lawrence fort und erkundet die Ereignisse 30 Jahre nach dem ersten Film. "Cobra Kai" wurde von Kritikern und Publikum gleichermaßen gefeiert und trug dazu bei, "Karate Kid" einer neuen Generation von Zuschauern nahezubringen.
Es gibt unterschiedliche Gründe für die anhaltende Popularität des "Karate Kid"-Franchise. Zum einen sind die Filme und die Serie zeitlose Coming-of-Age-Geschichten, die universelle Themen wie Identitätssuche, Freundschaft und das Überwinden von Widrigkeiten behandeln. Zum anderen vermitteln sie positive Botschaften über Selbstbeherrschung, Respekt und die Bedeutung von harter Arbeit. Darüber hinaus hat das Franchise einen wichtigen Beitrag zur Popularisierung von Martial-Arts-Filmen im Westen geleistet. Filme wie "Karate Kid" trugen dazu bei, ein breiteres Publikum für die Schönheit und die Philosophie der Kampfkünste zu begeistern. Mit dem Erscheinen von "Karate Kid: Legends" im Jahr 2025 setzt das Franchise seine Reise fort. Der Film verspricht, neue Geschichten zu erzählen und gleichzeitig die Wurzeln der Reihe zu ehren. Es bleibt abzuwarten, wie "Karate Kid: Legends" die Popkultur beeinflussen wird, aber eines ist sicher: Das "Karate Kid"-Franchise wird auch in Zukunft ein wichtiger Teil der Filmgeschichte und der Popkultur bleiben.
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KARATE KID: LEGENDS Start:
29.05.25 | FSK 6 |
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